历史残酷，看中美关系不可浪漫无度( 二 ) 【文/观察者网风闻社区杨光斌】

事实上，威斯特法利亚体系还有第二个更重要的性质，那就是帝国主义殖民体系。这是因为，西欧民族国家一经诞生，便开始了海外扩张进程，贸易和战争是欧洲国家成长的两条腿，这样到1900年，全世界基本上都成了帝国主义殖民主义体系的一部分。这个体系的主导者先是英国（1700-1900），然后是美国（二战之后）。

在建立帝国主义性质威斯特伐利亚体系的过程中，出现过几个波次的挑战。先是法国的拿破仑战争，接着是德国，两次世界大战都是德国挑战英国霸权。无论是法国还是德国，都属于一个文明类型的挑战，即都属于基督教文明一脉的西方文明，因此法国和德国的挑战属于争夺“领导权”，并非旨在改变威斯特伐利亚体系的帝国主义性质。第三次挑战则是来自有着东正教背景的又信奉共产主义的苏联，东正教和基督教同源，后来分家，也算是兄弟文明关系吧，但是共产主义则是美国式自由主义民主的替代性理想，因此，这次挑战不但是要改变“领导权”，还要改变帝国主义体系的性质。