马斯克的宽带互联网卫星

马斯克的宽带互联网卫星



北京时间

2018

2

22

日晚上

10

17

分,美国太空探索技术公司(

SpaceX

)终于在加利福尼亚州范登堡空军基地利用猎鹰

9

号中型运载火箭成功发射

PAZ

卫星。在火箭发射约

11

分钟后,卫星在近地轨道进行部署。抛开

PAZ

不谈,此次任务可谓

偷偷

实现了人类首次近地轨道互联网卫星的发射。



马斯克的宽带互联网卫星



任务结束后,猎鹰

9

号第一级火箭将不予回收,毕竟这是一枚

二手火箭

作为主要负载的

PAZ

卫星是西班牙军用地球观测卫星,不过大部分人的目光并不在它的身上。跟随猎鹰

9

号一起上天的还有两颗较小的

SpaceX

原型卫星,即

Microsat-2a

Microsat-2b

。它们的成功部署意味着埃隆

·

马斯克(

Elon Musk

)的卫星互联网计划(

Starlink

)迈出了第一步。



马斯克的宽带互联网卫星

PAZ

卫星部署成功





卫星互联网计划



这一项目可以说相对保密,它将很有可能成为新型的卫星宽带上网服务提供者。目前,主要的卫星互联网服务商(比如美国卫讯和休斯通信)都依赖地球静止轨道上的大型卫星,其高度大约在

3.5

万公里以上。



数据信号在这些卫星与地面用户之间往返传输,往往会带来较高的延迟。通过这种网络进行实时视频通话或者在线游戏,体验较差,需要强大的耐心,吃鸡更是无望。但是,对于生活在偏远地区的用户来说,也并没有更好的上网选择。

马斯克的宽带互联网卫星

近地轨道

(LEO)

互联网卫星覆盖范围示意图





现在,

SpaceX

计划打造的卫星网络将在高度

1110

公里至

1325

公里的近地轨道内运行,而这还只是第一梯队的卫星群。也就是说,

SpaceX

卫星相对于地面的距离比前者缩短了很多。这将大幅降低网络延时。据技术团队透露,

SpaceX

卫星网络将实现

25

35

毫秒的延迟水平,这已经可以和地面网络条件打个平手。



不过,这种方案也要付出相应的代价。由于距离地球表面更近,这些卫星能够覆盖的地面范围也变得更为有限。所以,

Starlink

项目需要大批量的卫星才能照顾到整个地球。



马斯克的宽带互联网卫星



尽管

SpaceX

拒绝透露详细信息,但根据其向美国联邦通信委员会(

FCC

)递交的申请,

SpaceX

计划先在上述高度的近地轨道部署

4425

颗小型卫星。每颗卫星的重量约为

386

公斤。他们将在

2019

年开始发射首批互联网卫星,并陆续持续到

2024

年。



一旦前

800

颗卫星设置完毕并投入运行,那么美国和国际主要区域将能够享受

1Gbps

的宽带服务,这大概是

2015

年底全球互联网平均速度

5.6Mbps

180

倍。而剩下的卫星大军将进一步覆盖全世界人民的上网需求。



马斯克在

2015

年表示,人们将可以利用小尺寸设备接入

Starlink

卫星互联网服务。这种终端设备每台价格约为

100

300

美元。



马斯克的宽带互联网卫星



故事并没有到此结束,一旦近地轨道的卫星群落部署完成,

SpaceX

将继续在

340

公里左右高度区域部署更为庞大的卫星军团,确切来说还有

7518

颗卫星将作为第二梯队上天。



可以看到,

SpaceX

总共计划部署将近

12000

颗卫星。马斯克本人表示,整个项目可能将耗资上百亿美元。自此,地球上空将变得密密麻麻,我们也将可以在任何地点体验高速度、低延迟的互联网服务。



马斯克的宽带互联网卫星



截至

2017

8

31

日,全世界环绕地球正常运行的卫星共计

1738

颗。其中美国拥有

803

颗,中国

204

颗,俄罗斯

142

颗;近地轨道卫星占

1071

颗。而失效卫星在几年前就已经达到

2600

多颗,现在恐怕更多。



不过,这些卫星死的活的全部加在一起,也才相当于

SpaceX

互联网卫星舰队的三分之一。

马斯克的宽带互联网卫星

超近地轨道

(VLEO)

互联网卫星覆盖范围示意图





马斯克的宽带互联网卫星

近地轨道和超近地轨道卫星覆盖区域对比



两颗测试卫星



根据

FCC

公布的文件,昨晚发射的两颗测试卫星将被送入距离地面约

516

公里的轨道。对比来看,国际空间站的轨道高度在

400

公里左右。



Microsat-2a

Microsat-2b

进入轨道,部署完毕后,

SpaceX

将通过它们和一系列地面站进行通信测试。测试端除固定站点外,还包括移动车辆:

SpaceX

加利福尼亚州霍桑总部特斯拉汽车加利福尼亚州费利蒙总部

SpaceX

德克萨斯州麦格雷戈测试中心

SpaceX

德克萨斯州布朗斯维尔站点

SpaceX

华盛顿州雷德蒙德站点

SpaceX

华盛顿州布鲁斯特站点三辆移动

测试车

”。



另外,参与测试的还有其他地区的合作方。他们来自阿根廷的科尔多瓦(

Cordoba

),挪威的特罗姆瑟(

Tromso

),新西兰的阿瓦鲁阿(

Awarua

)等地,可谓天南海北。



马斯克的宽带互联网卫星



技术与竞争



当然,

SpaceX

并非没有竞争对手。

Globalstar

Iridium

OneWeb

等企业都有着自己的卫星计划。但是没有谁比得过埃隆

·

马斯克的野心。而就在上周三,美国联邦通信委员会主席

Ajit Pai

提议批准

SpaceX

在美国和全球利用卫星提供宽带服务,可谓强力背书。



根据《华尔街日报》在

2017

年的财务预测,至

2025

年,

SpaceX

的卫星互联网系统预计将拥有

4000

多万用户,年收入将达到

300

亿美元。



为了实现这大胆的计划,

SpaceX

将采用先进的激光技术,使卫星之间能够彼此通信,相互协调。而今天送上近地轨道的两颗试验用卫星就将为这一技术奠定基础。



马斯克的宽带互联网卫星



也许是出于竞争对手的考虑,

OneWeb

等公司认为

SpaceX

如此大规模的

Starlink

项目将对轨道上的其他卫星带来危险。不过,

SpaceX

已经作出回应,表示他们满足所有的安全标准,能够保证和其他卫星拉开足够的缓冲距离。

当这些卫星达到

5

7

年的寿命年限后,将脱离运行轨道。这意味着,它们将比国际标准提早很多年坠入地球大气层,灼烧殆尽。



马斯克的宽带互联网卫星



另外,为了庆祝此次发射,科技大佬埃隆

·

马斯克狂撒

5000

以太币(

ETH

)。如果你给他提供的账号汇入

0.5-2

个以太币,那么该账户会自动返还你

10

倍,也就是

5

20

个以太币。当然,如果你去晚了,那么你转过去的以太币也会退给你。截至

2018

2

月,以太币是市值第二高的加密货币,仅次于比特币。至发稿时止,以太币价值在

800

美元左右浮动。也就是说,参加马斯克活动的朋友,最少净赚

4.5

个以太币,约合

2.3

万元人民币。



马斯克的宽带互联网卫星

埃隆

·

马斯克庆祝火箭发射





从猎鹰重型运载火箭护送特斯拉跑车飞向火星,到卫星互联网计划迈出第一步,不到一个月的时间内,埃隆

·

马斯克和

SpaceX

就两次给我们带来如此震撼的惊喜。正是他们的存在,人类才能不断地拓展潜能,探索宇宙的极限。

马斯克的宽带互联网卫星

埃隆·马斯克