【历史故事】秦国不敢发兵救楚，为何却能坐收渔翁之利？( 二 )

四国军队中，齐军进攻最为深入，率先在沘（bǐ）水（也称泌水，源于今河南泌阳县东的白云山）边碰到了楚军主力。两国大军突然遭遇，一时间谁都不敢轻举妄动，就各自驻扎在沘水两岸，对峙起来。

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很快半年过去，双方都按兵不动，这让劳师远征的齐国首先觉得支撑不住了。齐王对战事进展迟缓极为不满，特地派出周最来到前线督促匡章尽快开战，措辞极为严厉。
面对国君的斥责，匡章十分激动，强硬地回答：“罢免我、杀死我、甚至灭我全族，这些齐王都可以做到；可不能交战却强行开战，可以开战却不让交战，在我这里齐王就办不到！”俗话说， “将在外君命有所不受”；匡章这是在以生命来维护战场主帅的权威！
匡章可是齐威王时期的老将，看到他这么强势，周最也无可奈何，只能独自回去复命了。
打发走周最后，匡章自己也清楚，劳师远征而长期对峙，确实不是好兆头。这半年来，匡章也一直在寻找楚军防线的突破口，奈何前面还横着一条沘水！他多次派人去打探沘水的深浅，可齐国斥候一靠近河岸，就会遭到楚军弓箭的密集射击，非死即伤。前有强大的敌军，后有国君的督责，这让匡章的压力越来越大！
就在匡章天天都苦思冥想破敌之策时，惊喜却意外降临了。

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一次，齐国斥候侦查时，恰好碰到了一位在河边割草的当地人。与这位楚人一交谈，他就说出了一条至关重要的情报：“河水的深浅很容易知道。凡是楚军重兵把守的河段，就是水浅的地方；防守粗疏的河段，就是水深的地方。 ”斥候听了，马上带着这位楚人前去见匡章。匡章听了后，大喜。于是，他乘夜色派精兵突袭楚军重兵镇守的河段，成功渡过了沘水，随后在垂沙（今河南唐河）大胜楚军，杀死了楚将唐眛，还攻占了重丘（今河南泌阳东北）！
齐军一突破，其他三国也随后发起进攻：秦军攻占了楚国的新城（今河南襄城），魏军则在陉山（今河南新郑市南）一带大败楚军。
楚军的全线溃败，终于让楚怀王彻底认怂了。
为此，楚怀王派昭应陪同太子到齐国，主动向孟尝君求和。可“屋漏偏逢连阴雨” ，偏巧在这时赵武灵王又从中作梗，在齐、楚二国间施展离间计，让楚怀王的和齐计划也落空了！
如此一来，楚国就更显得孤立无援了。

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秦国趁机大举入侵楚国，一度攻占了新市（今湖北京山市东北），迫近到郢都家门口！
强大压力下，楚怀王只能入秦求和，却又被秦人扣押，至死都没能再回到楚国！
继位之初，楚怀王曾担任“纵长” ，率领天下诸侯抗秦；执政中期时，楚怀王却被张仪玩弄于股掌之中，于丹阳一战被秦人彻底打断了脊梁；晚年时，又遭遇垂沙大败，不但令楚国彻底被天下诸侯孤立，楚怀王自己还困死在秦国。由此可见，垂沙之战，确实是决定楚怀王命运的一战——如此高开低走的人生，楚怀王究竟做错了什么？
垂沙之战过后，韩国曾派太史疾出使楚国。见到他国太史，楚怀王顺口就问：“客人修行哪家学术？”
韩国政治经济的中心，就是旧时郑国所在地。因为如此，很多韩人深受郑国文化影响，史疾也不列外：“我主修列御寇的学术。 ”列御寇，就是列子，是与子产同时代的郑国道家学者，号称能御风而行。
“您崇尚什么？”
“我崇尚正名。 ”
楚怀王有些奇怪：“正名也可以用来治国吗？”
史疾回答：“当然可以。 ”
楚怀王想为难一下他，就问：“现在楚国盗贼很多，正名可以防范盗贼吗？”
史疾没有直接回答，反倒是指着一只喜鹊问：“请问楚国把这种鸟叫什么？”
“喜鹊。 ”
“把它叫成乌鸦可以吗？”
“不行。 ”

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史疾这才正容答道：“如今大王的国家有柱国、令尹、司马、典令等等众多高官，他们在任命官员的时候，一定说过要廉洁奉公、要能胜任自己的职务。现在楚国盗贼横行却无法禁止，这就和乌鸦不称之为乌鸦、喜鹊不称之为喜鹊一样！”史疾这是在讽刺楚国官员，大多都名不符实。